Continuando a nossa série de textos sobre a relação da psicologia e a ciência, vamos descrever, neste texto, os cinco critérios mais importantes para julgar ou avaliar uma teoria científica.
Tais critérios são de especial valor para a teoria da psicologia comportamental.
1) Apoio empírico
Deve-se considerar a existência das observações que se relacionam à teoria. Se não existirem, a teoria já se torna suspeita. Se existirem, a teoria pode se tornar suspeita se as observações não a apoiarem.
E, por último, uma teoria é suspeita se ela for estruturada de modo tão geral ou impreciso para explicar qualquer conjunto de observações. Tais teorias são consideradas como não verificáveis, ou seja, aquilo que não pode ser testado.
5) Utilidade
O objetivo de uma análise científica é a previsão e o controle do fenômeno em questão. Uma boa teoria deve permitir uma previsão precisa dos comportamentos estudados, além de controlar tais comportamentos.
Acrescente-se ainda que ela deve sugerir estratégias para que o comportamento seja modificado de modo desejado. Na avaliação de uma teoria psicológica, é útil perguntar se o conhecimento desta teoria permitirá prever melhor um comportamento e se ele sugere algum procedimento para que o comportamento seja modificado de modo desejado. Se a resposta para a primeira pergunta for sim, a teoria terá um valor prático.
